“满纸荒唐言，一把辛酸泪。都云作者痴，谁解其中味？”曹雪芹将自己隐喻成“顽石”，将自己自幼生活在富贵荣华的地方说成是此石的“坠落之乡”，将自己的豪门富家说成是此石的“投胎之处”，顽石“投胎为人”后在这里亲自经历的一段红尘故事，这就是他为什么要将此书说成是“满纸荒唐言”的缘由，“其中家庭闺阁琐事”，虽然朝代年纪，地舆邦国“失落无考”，但也不失为人生在世余味无穷的“一把辛酸泪”；都言道作者是痴人说梦，但谁有能真正地体会到文章中的言外之味呢？ 
    这是第一回里出现的一首五言绝句，所谓文至人妙，“有言下未尝毕露，其情则已跃然者”，这对读《红楼梦》的人无疑起到了匡鼎解颐的作用。
    作者交代《红楼梦》成书的经过，意味神话，这也是曹雪芹为人谦虚的体现，告诉读者这是空空道人经过“青埂峰”时从顽石上“从头至尾抄录回来”的文字，并以《石头记》的书名流传于世。虽然作者落纸云烟，但显而易见作者就是曹雪芹，他在悼红轩里将书“披阅十载，增删五次，纂成目录，分出章回”，则题曰《金陵十二钗》，然后题写了这首诗。这首看似通俗浅近，实则寓意深远。写作手法也高显其妙处：“满纸——荒唐言”、“一把——辛酸泪”、“都云——作者痴”、“谁解——其中味”，“满纸荒唐——言”、“一把辛酸——泪”、“都云作者——痴”、“谁解其中——味”，都显现出作者砥志研思、别出心裁的写作手法，使这首通俗易懂的诗层次分明，言之有序。足可见曹雪芹的睿智，别看这首小诗，它的巧妙之处就是能把读者的胃口吊起来，用现在的话来说，这就是书的“导语”，使人不得不怀着浓厚的兴趣来读他的“荒唐言”和“辛酸泪”，不得不思品一下其中的味道。
    《红楼梦》毅然成为誉满天下的名著了。在曹雪芹那个年代，小说被看做是难登大雅之堂的风月笔墨，所谓的正统的知识分子是不屑为之的。以封建阶级的“正统观念”来看，曹雪芹写一块顽石“幻形入世”是多么的荒诞不经，写大观园里的儿女之间蜂迷蝶恋、无故呻吟的情爱是多么的荒唐无稽，揭露那些蓉缨之族、鼎食之家的腐朽堕落更是荒谬绝伦！所以曹雪芹聊以解嘲地说这部书是悖言乱辞。其实不然，曹雪芹绝对不会将自己的这部著作仅仅作为茶余饭后的消遣读物，而是把自己一生“历尽离合悲欢炎凉世态”的经历，道与世人听，以此来表明他对人生以及社会的认识，同时也寄托了他吞言咽理的感慨，《红楼梦》既是赞歌，又是悲歌，也是挽歌。
    其实曹雪芹的《红楼梦》是非常关注真理、博爱、苦难和拯救等重大问题的，他并没有把全部的注意力都放在“文学”上，也不仅仅是只追求技巧的新奇和形式的完美，也没有把叙事的重心都放在自己身上，或满足于对阴暗情绪的宣泄和肉体快感的叙写。有封建道学家认为这部书是“诱为不轨”、“弃礼灭义”，全然是一部“淫书”，主张烧毁禁绝；并且有人编出故事诅咒曹雪芹断子绝孙，死后得了“冥报”等等。也只有那些褊狭和平庸的人才会认为《红楼梦》只是儿女情长、与他人、与政治、与道德、与苦难的历史、与沉重的现实、与茫远的未来毫无关系的消遣小说。
    有红学专家认为“脂砚斋”就是曹雪芹之父曹睿